Bijbelstudie met Johan Schep

Soms lijken omstandigheden Gods werk in de weg te staan. Je krijgt te maken met weerstand, plannen lopen anders of je mogelijkheden worden kleiner. Toch laat het slot van het boek Handelingen zien dat het evangelie juist onder zulke omstandigheden verder kan gaan. Paulus zit gevangen in Rome, maar blijft mensen ontvangen en over Jezus vertellen.

In deze Bijbelstudie ‘Handelingen, het verhaal gaat verder’ neemt Johan Schep ons mee naar Handelingen 28. Zijn boodschap is hoopvol: de geschiedenis van de eerste gemeente is afgerond op papier, maar het werk van de Heilige Geest gaat door.

‘Handelingen, het verhaal gaat verder’ is een uitnodiging om met vertrouwen je plaats in te nemen. Vanuit Gods liefde, gedragen door zijn Geest en met het oog op Jezus mogen gelovigen ook vandaag getuigen zijn.

Bekijk de Bijbelstudie van Johan Schep en lees mee in Handelingen 28:17–31.

 

Leven vanuit Gods liefde

Voordat Schep ingaat op Paulus’ verblijf in Rome, staat hij stil bij Johannes 17:23. Jezus spreekt daar over de liefde van de Vader voor degenen die bij Hem horen. Schep nodigt uit om die woorden werkelijk tot je te laten doordringen.

Dat vraagt soms tijd. Een Bijbeltekst kan vertrouwd klinken, terwijl de betekenis ervan nog nauwelijks ons dagelijks leven raakt. Wat verandert er wanneer je diep vanbinnen weet dat God je liefheeft? Volgens Schep geeft die zekerheid rust en vertrouwen. Vanuit die verbondenheid met God mogen gelovigen hun plaats innemen en iets van Christus laten zien.

 

De Heilige Geest werkt door mensen heen

In Handelingen 14:27 vertellen Paulus en Barnabas aan de gemeente wat God met hen heeft gedaan. Voor Schep ligt daar de nadruk van het hele Bijbelboek: God opent deuren en de Heilige Geest werkt door mensen heen.

Dat geeft ook richting aan het christelijke leven vandaag. We mogen beschikbaar zijn, stappen zetten en getuigen, in afhankelijkheid van Christus. De vrucht van dat werk ligt in Gods handen.

Schep verbindt dit met de woorden van Paulus over Christus die in hem leeft. Het geloof krijgt zo een heel persoonlijk karakter: Jezus kennen en leren vertrouwen op zijn aanwezigheid in het gewone leven.

 

Paulus in Rome: gevangen en toch vrijmoedig

In Handelingen 28 komt Paulus als gevangene in Rome aan. Zijn vrijheid is beperkt, maar hij blijft betrokken bij de mensen om hem heen. Hij nodigt de Joodse leiders uit, legt de Schriften uit en spreekt over het Koninkrijk van God en Jezus Christus.

Het boek eindigt met Paulus die twee jaar lang mensen ontvangt en onderwijs geeft, met alle vrijmoedigheid en ongehinderd.

Dat laatste woord loopt als een rode draad door deze Bijbelstudie. Paulus kan zijn omstandigheden niet zomaar veranderen. Toch ontstaan er binnen die omstandigheden mogelijkheden om het evangelie te delen. Zelfs zijn bewaking brengt hem in contact met mensen die hij anders misschien nooit had ontmoet.

Dat roept een herkenbare vraag op: welke mogelijkheden zijn er op de plek waar wij ons nu bevinden? Een gesprek, een luisterend oor of een eenvoudig woord van geloof kan meer betekenen dan we overzien.

 

Getuigen met liefde en vanuit de Bijbel

Paulus neemt de tijd om zijn bezoekers vanuit de wet van Mozes en de profeten over Jezus te vertellen. Schep benadrukt hoe belangrijk het is dat verkondiging geworteld blijft in de Bijbel. Dat vraagt om zorgvuldig lezen en de bereidheid om onze eigen ideeën door Gods Woord te laten vormen.

Daar hoort liefde bij. Paulus heeft veel tegenstand meegemaakt, ook vanuit zijn eigen volk. Toch blijft hij verlangen naar hun behoud. Schep ziet daarin iets van de gezindheid van Christus: blijven liefhebben, ook wanneer je wordt afgewezen.

De reacties op Paulus’ boodschap verschillen. Sommigen geloven, anderen laten zich niet overtuigen. Ook vandaag herkennen mensen die hun geloof delen die verschillende reacties. De oproep is om trouw en helder te spreken, met respect voor de ander, en niet vast te lopen in eindeloze twistgesprekken.

De hoop van Israël en de verwachting van Jezus

In de uitleg van Handelingen 28 besteedt Johan Schep ook aandacht aan Jezus als de hoop van Israël en aan de betekenis van de opstanding. Vanuit zijn lezing van Romeinen 11 spreekt hij over Gods blijvende betrokkenheid bij het Joodse volk. Tegelijk waarschuwt hij gelovigen uit de volken voor hoogmoed.

De studie eindigt met het uitzien naar Jezus’ terugkomst. Die verwachting geeft richting aan het leven van vandaag. Er is reden om lief te hebben, het evangelie te delen en te blijven hopen, ook wanneer nog veel onvoltooid is.

 

Bemoediging onderweg

Tussen de grote gebeurtenissen in Handelingen staan ook kleine tekenen van zorg. Mensen bieden Paulus gastvrijheid, geven hem ruimte om vrienden te bezoeken en komen hem tegemoet. Wanneer hij de gelovigen ziet, dankt hij God en vat hij moed.

Schep nodigt uit om zulke mensen ook in ons eigen leven op te merken. Wie bidt er voor je? Wie staat naast je wanneer het moeilijk wordt? Wie helpt je om weer verder te gaan? Door hun betrokkenheid wordt Gods zorg tastbaar.