Is ‘het volmaakte’ gekomen?
En waarom de tekengaven verdwijnen in Paulus’ latere brieven
De vraag “Is het volmaakte gekomen?” is geen academische zijlijn, maar raakt het hart van de discussie over profetie, tongentaal en moderne openbaringsclaims. Wie deze vraag serieus neemt, ontdekt iets opmerkelijks: niet alleen leerstellig,ook binnen het Nieuwe Testament zelf verdwijnen de tekengaven geleidelijk uit beeld.
De sleuteltekst is
“Maar wanneer het volmaakte zal gekomen zijn, dan zal hetgeen ten dele is, te niet gedaan worden.” 1 Korintiërs 13:10 (SV)
De context: tijdelijk tegenover blijvend
Paulus schrijft aan een gemeente die geestelijke gaven verabsoluteerde. Daarom zet hij in 1 Korinthe 13 een scherp contrast neer:
- profetieën → zullen te niet gedaan worden
- tongen → zullen ophouden
- kennis (openbarend) → zal te niet gedaan worden
Daartegenover staat de liefde:
“De liefde vergaat nimmermeer.”
De tegenstelling is duidelijk: gaven zijn tijdelijk, liefde is blijvend.
“Ten dele” en “volmaakt”
Paulus spreekt over twee fasen:
- Het ten dele
- onvolledige openbaring
- fragmentarische kennis
- profetieën en tongentaal als hulpmiddelen
- Het volmaakte
- volledigheid
- rijpheid
- geen aanvullende openbaring meer nodig
Dat blijkt uit zijn illustratie:
“Toen ik een kind was… maar toen ik een man geworden was, heb ik het kinderlijke te niet gedaan.” (vers 11)
Dit gaat niet over hemel en aarde, maar over onvolwassenheid versus volwassenheid.
Waarom “het volmaakte” niet de wederkomst is
De populaire uitleg dat “het volmaakte” de wederkomst van Christus zou zijn, houdt bij nadere lezing geen stand.
De beeldspraak van volwassenwording
Een kind wordt tijdens zijn leven volwassen — niet bij de wederkomst. Paulus beschrijft een proces binnen deze bedeling.
“Van aangezicht tot aangezicht”
Deze uitdrukking betekent in de Bijbel ook: heldere, directe openbaring. Mozes sprak “van aangezicht tot aangezicht” met God (Numeri 12:8), zonder dat hij in de hemel was.
“Maar wij zien Jezus met heerlijkheid en eer gekroond,….” Hebreeen 2:9
De aard van de gaven
De genoemde gaven voegen openbaring toe. Zodra Gods openbaring compleet is, verliezen ze hun functie.
Wat is “het volmaakte” dan wél?
“Het volmaakte” duidt op de voltooide openbaring van Gods Woord.
- In de begintijd van de gemeente was de openbaring onvolledig
- God sprak via apostelen en profeten
- Hun onderwijs werd vastgelegd in geschriften
- Toen dit proces voltooid was, was Gods openbaring compleet
Daarom schrijft Paulus dat de gemeente is:
“gebouwd op het fundament van apostelen en profeten”
Efeze 2:20
Een fundament leg je één keer. Niet steeds opnieuw.
Het doorslaggevende bewijs: Paulus’ latere brieven
Dit alles blijft geen platgeslagen theorie. Het wordt zichtbaar in de ontwikkeling van Paulus’ eigen brieven.
Vroege brieven (Handelingen-periode)
In vroege brieven, zoals Eerste brief aan de Korintiërs, spelen tekengaven nog een rol:
- tongentaal
- profetie
- tekenen ter bevestiging van apostolisch gezag
Dat past bij een periode van:
- opbouw
- onvoltooide openbaring
- bevestiging van nieuwe waarheid
Latere brieven: een opvallende stilte
In Paulus’ latere brieven gebeurt iets veelzeggend:
geen tongentaal, geen profetieën
geen aansporing om tekenen te zoeken
In plaats daarvan ligt de nadruk op:
- gezonde leer
- trouw aan de ontvangen Schrift
- volharding en lijden
- orde en structuur in de gemeente
Voorbeelden:
- Brief aan de Kolossenzen – Christus is volkomen, niets toevoegen
- Brief aan de Efeziërs – leerstellige afronding
- Tweede brief aan Timotheüs – “Al de Schrift is van God ingegeven”
De focus verschuift van openbaring ontvangen naar openbaring bewaren.
Een confronterend detail: Paulus geneest niet meer
In Handelingen geneest Paulus zieken. Maar later schrijft hij:
“Trofimus heb ik ziek achtergelaten te Milete.”
2 Timotheüs 4:20
Als genezing een blijvende norm was, is dit onverklaarbaar.
Maar als de tekengaven tijdelijk waren, is het volkomen logisch.
Dit is geen tekort aan geloof, maar een nieuwe fase in Gods heilsplan
Waarmee natuurlijk niet gezegd is dat Paulus niet gebeden heeft voor de genezing van Trofimus
Wat komt ervoor in de plaats?
Niet leegte, maar verdieping:
- 📖 het gezag van de Schrift
- 🧠 onderscheidingsvermogen
- 🧱 vaste fundamenten
- 🧭 geestelijke volwassenheid
“Blijf in hetgeen gij geleerd hebt.” (2 Tim. 3:14)
Niet: zoek nieuwe openbaring
Maar: bewaar wat je ontvangen hebt
Samengevat
Ja, het volmaakte is gekomen.
Niet omdat Christus al is teruggekeerd, maar omdat Gods openbaring voltooid is.
En ja — dat is precies de reden dat de tekengaven:
- verdwijnen uit Paulus’ latere brieven
- geen rol meer spelen in het normale gemeenteleven
- hun doel hebben vervuld
